أظهرت دراسة تحليلية حديثة، استندت إلى مراجعة 14 دراسة رصدية شملت أكثر من 11 ألف مشارك، وجود ارتباط محتمل بين الإفراط في استهلاك الفلفل الحار وارتفاع خطر الإصابة بسرطانات الجهاز الهضمي، وفي مقدمتها سرطان المريء، بنحو ثلاثة أضعاف مقارنة بالأشخاص الذين يستهلكونه بكميات أقل.
وأوضح الباحثون أن مركب «الكابسيسين»، المسؤول عن الطعم اللاذع للفلفل الحار، قد يؤدي تناوله بكميات كبيرة إلى تهيّج متكرر في بطانة المريء، ما يزيد احتمال تأثيره على الأنسجة مع مرور الوقت.
ورغم هذه النتائج، أكد الخبراء أن الدراسة لا تثبت وجود علاقة سببية مباشرة، مشيرين إلى احتمال تدخل عوامل أخرى، مثل التركيب الجيني والارتجاع المريئي والتدخين. ودعوا إلى الاعتدال في استهلاك الفلفل الحار من دون الحاجة إلى الامتناع التام عنه.
