أثارت وفاة فنية مختبر تبلغ 28 عاماً في منطقة إيركوتسك الروسية مخاوف صحية، بعد إصابتها بالتهاب رئوي مجهول السبب، وسط شبهات غير مؤكدة حول احتمال إصابتها بالطاعون. وفرضت السلطات إجراءات احترازية، فيما أفادت تقارير محلية بوضع نحو 200 شخص من مخالطيها تحت المراقبة الطبية.
وكانت المتوفاة تعمل في معهد متخصص بمكافحة الطاعون، ما أثار تكهنات بشأن احتمال ارتباط إصابتها بحادث داخل المختبر. وتحدثت تقارير عن كسر قارورة تحتوي على مسبب المرض، إلا أن هذه المعلومات لم تُثبت بصورة مستقلة، فيما أكدت السلطات الروسية لاحقاً عدم تسجيل أي حوادث أثناء العمل مع الكائنات الدقيقة الممرضة.
وأعلنت السلطات أن الوضع الوبائي في إيركوتسك وشيليخوف مستقر، وأن نتائج فحوص المخالطين جاءت سلبية ولم تظهر عليهم أي أعراض، بينما لا يزال سبب إصابة الموظفة غير محسوم رسمياً. كما قالت الولايات المتحدة إنها تتابع التطورات، مؤكدة أن العديد من التفاصيل لم يتم التحقق منها بعد.
ولا يزال الحديث عن تفشٍ للطاعون أو حدوث تسرب مؤكد من المختبر غير مثبت حتى الآن، بانتظار نتائج التحقيقات والفحوص الرسمية.
